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BELLO PLANETA AZUL EN APRIETOS:
 2005: REGRESA EL AGUJERO EN EL OZONO
(31 Agosto, 2005 - ESA - CA)El agujero de
Ozono sobre la Antártica ya ha consumido
un área de 10 millones cuadrados de kilómetros
de este gas sobre el continente antártico,
el tamaño de Europa. Se espera que aun crezca
y alcance su máxima extensión a mediados
de Septiembre.
Imagen: Varios satélites, como el Envisat
de la Agencia Europea del Espacio, ESA, monitorean
el ozono sobre la antártica.
El agujero de este año es mayor para esta
época del año, sólo los de los años 1996
y 2000 tuvieron un área mayor en ésta época
de su desarrollo.
La ESA tiene en el satélite Envisat un instrumento
especializado: el Scanning Imaging Absorption
Spectrometer for Atmospheric Chartography
(SCIAMACHY), que monitorea los niveles de
ozono en todo el planeta desde 1995, antes
fue estudiado desde la altura por el Global
Ozone Monitoring Experiment (GOME) abordo
del satélite ERS-2 también de la ESA .
La capa de ozono estratosférico que protege
la vida de la Tierra de las dañinas radiaciones
ultravioletas (UV) del Sol es destruida por
ciertos químicos producidos por el hombre
presentes en la alta atmósfera, como la clorina,
generada por los gases llamados clorofluorocarbonos
(CFCs). Utilizados en la industria de la
refrigeración, los aerosoles, los extintores
y la fabricación de espuma.
Aunque actualmente fueron prohibidos por
el Protocolo de Montreal, aun siguen usándose
en los países subdesarrollados de África
y Sudamérica, cercanos al continente antártico.
Los CFCs son gases inertes a nivel del suelo
pero en la altura la radiación ultravioleta
del Sol rompe sus moléculas haciéndolo altamente
reactivo con el ozono.
A medida que se acerca la primavera polar,
la combinación del regreso de la luz solar
y las heladas nubes estratosféricas polares
conducen a una mayor destrucción del ozono
al producir la liberación de la clorina de
los CFCs, la que reacciona activamente con
las moléculas de ozono rompiéndolas y produciendo
moléculas de oxígeno. Gas que si bien sirve
para respirar, no filtra la radiación UV
en la altura. Una molécula de clorina puede
destruir miles de moléculas de ozono.
Más sobre la destrucción del ozono.
LA TIERRA COMO LA CONOCEMOS: ENFERMA GRAVE
(1 de Abril, 2005 ONU - CA) El mayor estudio
realizado sobre el estado de nuestro planeta
concluyó que las actividades humanas amenazan
la capacidad de la Tierra para sostener a
futuras generaciones.
El informe sostiene que la forma como la
sociedad obtiene sus recursos ha causado
cambios irreversibles que están degradando
los procesos naturales que sostienen la vida.
Ello será un obstáculo difícil de superar
en los esfuerzos que se realizan para aliviar
el hambre, la pobreza y la salud de la población.
Por ello difícilmente se podrán cumplir los
objetivos Metas de Desarrollo del Milenio
acordados por los líderes mundiales de las
Naciones Unidas el año 2000.
Se trata de la Evaluación del Ecosistema
del Milenio (EEM), realizado por 1.300 investigadores
de 95 naciones, a lo largo de un período
de cuatro años. Señala que el hombre ha alterado
la mayoría de los ecosistemas más allá de
sus capacidades, en un período de tiempo
dramáticamente corto.
El informe concluye que la forma en que la
sociedad obtuvo sus alimentos, agua, madera,
fibras y combustibles, durante los últimos
50 años, degradó seriamente el medioambiente.
El informe sostiene que: “Cualquier avance
realizado en cumplir con la erradicación
del hambre, mejorar la salud y proteger el
ambiente, difícilmente podrá ser sostenido
si la mayoría de los ‘servicios’ en los que
la humanidad se apoya continúan siendo degradados”.
¿LA NATURALEZA AL SERVICIO DE LA HUMANIDAD?
Los servicios de la naturaleza a los que
el informe se refiere son los beneficios
para la gente que prestan los ecosistemas,
y de los cuales se obtiene: madera para construir;
aire puro para respirar; pescado para alimentarse
o fibras para vestirse.
A pesar que existen muchos informes semejantes,
realizados por diversos sectores de la comunidad
científica internacional y que llegan a las
mismas conclusiones, ninguno de los anteriores
había enfocado el problema sólo bajo el punto
de vista humano, considerando que la naturaleza
le presta ‘servicios’ a la humanidad.
Se espera que el EEM tenga un mayor impacto
en los políticos, ya que fue realizado por
científicos conservadores. El informe mantiene
un enfoque de acuerdo a la filosofía cristiana,
donde al hombre, que es el elegido de Dios,
se le ha entregado el planeta para que haga
y deshaga a su antojo. De acuerdo al capítulo
9 del Génesis de la Biblia, donde Dios le
dice a Noé que:
“Sean fructíferos, multiplíquense y ocupen
la tierra. Y un temor a ustedes y un terror
a ustedes continuarán sobre todas las criaturas
vivas de la tierra…”
Y eso es justamente lo que ha estado haciendo
la humanidad, en completa concordancia con
esta disposición bíblica. El paradigma, adoptado
textualmente por la sociedad mercantilista
occidental y actualmente por la mayoría del
planeta, dentro de la economía globalizada,
es el argumento utilizado por los líderes
de los sectores conservadores religiosos
de todas las naciones para negarse a modificar
las conductas suicidas de la humanidad.
DAÑOS A GRAN ESCALA
El informe indica también que las necesidades
de la población durante el período de recuperación
posterior a la II Segunda Guerra Mundial,
derivó en una utilización de recursos sin
criterios de desarrollo sostenible.
Resalta que a pesar que la humanidad ha realizado
grandes progresos, creciendo económicamente
y aumentando la producción de alimentos,
la forma como se han logrado estos beneficios
pone en riesgo la prosperidad global en el
futuro.
“Los mayores motores de cambio que afectan
los ecosistemas se mantienen o aumentan en
intensidad – cambios en el hábitat, cambio
climático, especies invasoras, sobreexplotación
de los recursos y polución de elementos tales
como nitrógeno y fósforo” dice el Dr. William
Reid, director del estudio.
Algunas cifras dan cuenta ese cambio dramático.
Desde 1945, la incorporación de tierras a
la actividad agrícola ha sido mayor que la
que se produjo en los siglos XVIII y XIX
juntos.
Los autores del informe aseguran que se produjo
una pérdida de diversidad en la vida de especies
terrestres sustancial e irreversible. Precisan
que entre un 10% y un 30% de los mamíferos,
aves y anfibios están actualmente bajo amenaza
de extinción.
Indica, por ejemplo, que los servicios prestados
por las reservas de agua y los peces están
por debajo de los niveles necesarios para
satisfacer la demanda presente y mucho menos
la futura.
¿PODRAN HACER ALGO LOS LIDERES POLITICOS?
El secretario general de la ONU, Kofi Annan,
sostuvo que el estudio "muestra cómo
las actividades del hombre provocan daños
de gran escala en el medioambiente y cómo
la biodiversidad -que es la base para la
vida en La Tierra- decae a una velocidad
alarmante".
El informe, una publicación de 2.500 páginas,
fue financiado por la Organización del Ambiente
Global, la Organización de las Naciones Unidas
(ONU) y el Banco Mundial, entre otras organizaciones.
Fue presentado este miércoles en distintas
ciudades del mundo, como Londres, Washington,
Tokio, El Cairo y Brasilia.
El informe de 2 500 páginas tiene el objetivo
de influir en las iniciativas políticas globales.
Afirma que cambios en las formas de consumo,
mejor educación, nuevas tecnologías y el
alza de precios en los ecosistemas explotados
podrían ayudar a disminuir el daño que se
le está haciendo al planeta.
”Debemos disminuir las exigencias que le
hacemos a los servicios naturales del planeta,
mientras continuamos utilizándolos para traer
mejores niveles de vida para todos”, afirmó
el panel de directores del estudio EEM.
"Sin embargo, para conseguir ésto, se
necesitarán cambios radicales en la forma
con que es tratada la naturaleza en todos
los niveles de las toma de decisiones, y
de nuevas formas de cooperación entre los
gobiernos, los empresarios y la sociedad
civil. Las señales de alarma están allí para
que todos las puedan ver. Ahora el futuro
queda en nuestras manos".
DESAPARICION DE GLACIARES PRODUCIRA OLA DE
SED
(MILAN, 28 Noviembre, 2003 (Reuters/CNN)
-- Las malas noticias para la Tierra suman
y siguen. La WWF-siglas de Fundación Mundial
para la Protección de la Vida Silvestre,
una de las organizaciones mundiales más prestigiadas
en la defensa de la naturaleza, informó ayer
en Italia que si se acelera el calentamiento
global, los glaciares del mundo podrían derretirse
en el plazo de cien años, dejando a miles
de millones de personas con menos agua fresca
y a algunos isleños sin hogar.
"A menos que los gobiernos se comprometan
a acciones urgentes para prevenir el calentamiento
global, de millones de personas a lo ancho
del mundo podrían enfrentar escasez de agua,
como resultado del alarmante aumento de la
tasa de derretimiento de los glaciares",
sostuvo la WWF en un informe publicado el
jueves.
Se afirma que el impacto humano en el clima
está derritiendo los glaciares desde los
Andes al Himalayas, amenazando con el aumento
del nivel del mar, que podría dejar a varios
estados islas, como Tuvalu, bajo el agua.
Autoridades de 180 naciones se reunirán entre
el 1 y el 12 de diciembre en Milán para discutir
sobre los esfuerzos internacionales para
lograr frenar el alza de las temperaturas
globales, que los científicos afirman que
es causada por el efecto invernadero producido
por las emisiones de gases de las fábricas
y vehículos que pronto cubrirán el planeta,
entre ellos el dióxido de carbono.
Según proyecciones de las Naciones Unidas,
las temperaturas mundiales subirán entre
1,4 y 5,8 centígrados para finales de este
siglo.
"Las simulaciones proyectan que una
subida de 4,0 grados centígrados en la temperatura
eliminaría casi la mitad de los glaciares
del mundo para final del siglo," dijo
la WWF.
Los glaciares del Himalaya alimentan a los
siete grandes ríos de Asia que atraviesan
China e India, las naciones más pobladas
del mundo, asegurando el abastecimiento anual
de agua a 2.000 millones de personas.
WWF dijo que los países con mayor riesgo
incluyen Ecuador, Perú y Bolivia, donde el
agua derretida de los glaciares andinos abastece
a millones de habitantes durante las épocas
de sequía.
Los niveles del mar podrían elevarse más
si los dos casquetes de hielo mis grandes
del mundo, en la Antártica y en Groenlandia,
se derriten sustancialmente, aunque el informe
les dejó fuera de su evaluación debido a
su imprevisibilidad.
Los glaciares son antiguos ríos de nieve
compacta que se extienden en las alturas
continentales, moldeando la superficie del
planeta.
"Los glaciares son extremadamente importantes
porque responden rápidamente a los cambios
climáticos y su pérdida afecta directamente
a las poblaciones humanas y ecosistemas,"
dijo Jennifer Morgan, jefe del Programa de
Cambios Climiticos de WWF.
"Las tendencias y la experiencia son
bastante alarmantes," afirmó. "Los
países tienen que acelerar sus acciones sobre
el calentamiento mundial."
La WWF urgió a Rusia a ratificar el Protocolo
de Kyoto de 1997 de las Naciones Unidas,
que es un pequeño primer paso hacia el refrenamiento
de los gases invernadero y detener el aumento
de las temperaturas.
Kyoto colapsaría sin el respaldo de Rusia,
después de que el Presidente Bus retiró a
Estados Unidos en el 2001.
Quienes asistan a la conferencia de Milán,
"necesitan aumentar las presiones sobre
Rusia," dijo Morgan, al agregar que
WWT prevé que Rusia ratifique el acuerdo
después de las elecciones del próximo mes.
El derretimiento de los glaciares fue el
tema de un simposio organizado en Valdivia
por el Centro de Estudios Científicos, en
la ciudad de Valdivia, Chile en marzo de
este año.
NIVEL DE CO2 AUMENTARA UN 50% PARA EL 2020
(HOUSTON, Texas 21 Noviembre, 2003 CNN) Se
espera que las emisiones mundiales de dióxido
de carbono, considerado el culpable del recalentamiento
global, aumenten en 3,5 mil millones de toneladas
para el año 2020, afirmó aquí un ejecutivo
de la Coorporación ExxonMobil.
Es la consecuencia del aumento en la demanda
de energía en un 40 porciento a medida que
la población aumenta y las economías crecen,
dijo Randy Broiles, gerente de planificación
global de una de las mayores compañías productoras
de petróleo del mundo.
Afirmó que cada año se liberan a la atmósfera
de la Tierra unos 7 mil millones de toneladas
de dióxido de carbono, el subproducto de
la quema de combustibles fósiles por las
plantas productoras de energía eléctrica,
vehículos y otras fuentes.
Los expertos afirman que los Estados Unidos,
que tiene la mayor economía del mundo y el
4 porciento de su población es responsable
del 25 por ciento de la producción actual
de los llamados gases de invernaderos, pero
dijo Broiles el futuro crecimiento de la
producción de dióxido de carbono, vendrá
de los países en desarrollo.
"El 80 por ciento de los 3,5 mil millones
de toneladas, serán aportadas por estos países
desarrollados, cuyas economías crecen entre
un 4 y 5 porciento" afirmó.
Parte de las emisiones vendrán de un enorme
aumento en la cantidad de automóviles. Broiles
aseguró que actualmente hay 15 autos por
cada mil personas, pero la ExxonMobil espera
que la cifra aumente a 50 autos por cada
mil personas para el 2020.
Dijo que la ExxonMobil prevé un incremento
de un 40 por ciento en la demanda de energía
a pesar que la eficiencia energética aumenta
en un 1 por ciento al año. A pesar de los
avances tecnológicos la mayor parte viene
de combustibles fósiles, particularmente
petroleo y gas, de los que hay todavía grandes
reservas. "Esperamos poder satisfacer
la demanda mundial mucho más allá del año
2020", dijo.
¿Que se hace para detener este incremento,
que los científicos advierten es el causante
del recalentamiento global y de los cambios
climáticos asociados?
El Protocolo de Kioto, ha sido lo mejor que
las naciones han podido producir, sin embargo
Estados Unidos, el mayor emisor del mundo
de gases de invernadero por un lado, y Rusia
por otro, no lo han ratificado, y sólo prometen
adoptar medidas paleatorias no forzadas.
Aunque en Estados Unidos varios estados han
decidido adoptarlo por su cuenta.
El protocolo es insuficiente, ya que les
reconoce a las naciones en desarrollo, entre
los cuales están China e India, el derecho
a incrementar sus emisiones. Los países del
sur del Río Bravo, en América también caen
dentro de los que pueden aumentar sus emisiones
hasta un límite prefijado.
| DOS AGUJEROS EN EL OZONO EN LUGAR DE UNO |
(30 de Septiembre, 2002 - Centro Goddard-NASA)
Una gran
sorpresa se han llevado
los científicos de
la NASA que
estudian el comportamiento
del clima en la
Antártica.
El tradicional agujero
en la capa de ozono
de la atmósfera
sobre el Polo Sur
de este año está
formado
por dos agujerosen
lugar de uno.
Craig Long, meteorólogo del Climate Prediction
Center (CPC) de la NOAA de Estados Unidos
afirmó que: "La estratosfera del hemisferio
sur de la Tierra estuvo muy perturbada este
año", dijo, "esta es la primera
vez que hemos visto que el vórtice polar
se divide en Septiembre". De acuerdo
a lo observado, el agujero es además más
pequeño que los años 2000 y 2001.
Los investigadores afirman que estos agujeros
más pequeños se deben a que las mayores temperaturas
alrededor del borde del vórtice polar que
se forma anualmente sobre la Antártica son
responsables de las menores pérdidas en el
ozono.
La estratosfera es la porción de la atmósfera
entre los 10 y 45 km sobre el suelo donde
se encuentra una zona rica en moléculas de
oxígeno triatómico llamado "ozono".
Este elemento, tiene la virtud de prevenir
que las dañinas radiaciones ultravioletas
del Sol alcancen la superficie de la Tierra.
la luz ultravioleta es la principal causa
del cáncer a la piel. Sin esta capa de ozono
de altura, no existiría la vida en la Tierra.
Las últimas mediciones son realizadas desde
globos lanzados desde la Estación del Polo
Sur y por instrumentos a bordo de satélites
del la NASA. Las observaciones realizadas
a más de 20 km de altura, muestran temperaturas
más altas de lo normal, a la vez que se han
medido mayores concentraciones de ozono que
lo normal.
El vórtice polar es una corriente de aire
muy frío que circula alrededor del Polo Sur
impidiendo la entrada de aire caliente ricas
en ozono de las regiones tropicales. Las
bajísimas temperaturas que se mantienen sobre
el Polo durante los meses de Agosto y Septiembre,
favorecen la formación de Nubes Polares Estratosféricas
donde elementos químicos producidos por el
hombre destruyen el ozono formado naturalmente
en la estratosfera.
Paul Newman, un científico de la NASA afirmó
que: "Mientras los elementos químicos
en base a clorina y bromina generan el agujero
de ozono, la temperatura es también un elemento
decisivo en la pérdida del ozono". Un
Protocolo firmado en Montreal por casi todas
las naciones del mundo, prohibió desde 1995
la producción de elementos clorofluorocarbonados
y halones que contengan clorina o bromuro,
debido a su efecto destructivo en la capa
de ozono. A pesar que su cantidad ha bajado
en la atmósfera, debido a su larga vida aun
se encuentran en grandes concentraciones
en la atmósfera. Este tipo de gases es aun
utilizado en ciertos tipos de extinguidores,
refrigeradores y fábricas de espuma, en Chile
y otros países en vías de desarrollo.
Con el alza de las temperaturas en la primavera
del hemisferio sur, el vórtice polar se desintegra
y la capa de ozono se recupera. El año 2001,
el agujero de ozono antártico cubrió un área
mayor que los territorios de Estados Unidos,
Canadá y México juntos. Los registros indican
que en 1988 el agujero de ozono fue reducido
debido a las altas temperaturas ambientales.
La Dirección Meteorológica de Chile, país
del cono sur de América afectado directamente
por las pérdidas del ozono estratosférico,
ha informado: "En la actualidad (27
de Septiembre) un centro (de uno de los agujeros
existentes) se localiza en el sector suroriental
del Océano Pacífico, esto es al suroeste
del cono sur de Sudamérica; y el otro se
ubica en el Océano Indico, bordeando la costa
del continente Antártico. De acuerdo a los
modelos de pronóstico que permiten estimar
el comportamiento del vórtice polar, el primer
agujero se irá debilitando por la entrada
de aire rico en ozono proveniente de latitudes
menores que rodean la Antártica. El segundo
agujero de ozono permanecerá afectando el
continente Antártico, aunque se estima que
su magnitud e intensidad será inferior a
los días precedentes y a igual fecha de los
años anteriores. Se espera que de entre 5
a 10 días más, el agujero del ozono estará
centrado sobre la Antártica Oriental, alejado
de la Península Antártica y Región Austral
del país".
Ver este excelente reportaje de Ciencia@NASA
UN PLANETA EN APUROS:
| SE DESARMAN CAPAS POLARES DE LA TIERRA |
(4 Septiembre 2002- Spaceflightnow) Para
los que aun dudan sobre las consecuencias
de verter diariamente a la atmósfera billones
de hectálitros de gases de invernadero, como
el CO2 por segundo, generado por las plantas
termoeléctricas y los vehículos a combustión,
científicos de la NASA han publicado un informe
basado en las observaciones de varios satélites
de observación, donde se demuestra lo que
tantas veces se ha anunciado: el recalentamiento
global producido por la contaminación atmosférica
de gases de invernadero producidos por el
hombre, está derritiendo los hielos de la
Antártica y de Groenlandia.
Pero eso ya lo sabíamos, lo grave es que
el proceso es más rápido de lo que se pensaba
y debe esperarse para muy pronto el alza
del nivel del mar en cantidades significativas.
Gran parte de la Antártica y Groenlandia
está rodeada por barreras de hielo flotantes,
que están siendo afectadas por el aumento
de la temperatura del mar, y adelgazándose
rápidamente. Estas barreras hacen de soporte
para los glaciares que cubren estos continentes
polares, cuando esas barreras desaparecen,
derretidas por el alza en la temperatura
del mar generada a su vez por el calenbtamiento
global, los glaciares aumentan su velocidad
de caída y se precipitan al mar antes de
lo usual, derritiéndose a su vez.
Los investigadores Dr. Eric Rignot del Laboratorio
de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena,
Calif., y el Dr. Robert Thomas del Centro
de Vuelos Wallops también de NASA, han publicado
recientemente un informe en la revista Science,
donde describen los cambios medidos en el
grosor de las capas de hielos basándose en
los avances técnicos y en las observaciones
realizadas durante la década pasada.
"Las capas de hielo polar están cambiando
en una escala de tiempo relativamente corta,
esto es en décadas en lugar de miles de años",
dijo Rignot. Thomas agregó que las más precisas
mediciones actuales nos dicen que los cambios
a gran escala son generalizados. "Estas
observaciones van contra el modelo aceptado
sobre las capas de hielo, que careciendo
de las capacidades observacionales modernas,
se basaban generalmente en 'presunciones
de estado estacionario'", dijo Thomas.
Rignot dijo que comprender como evolucionan
las capas polares es vital para la sociedad.
"Las capas de hielos de la Antárctica
y Groenlandia juntas, contienen agua, en
forma de hielo, suficiente como para hacer
subir el nivel del mar en 70 metros",
dijo. "El mar sube (actualmente) de
nivel a razón de 1,8 milímetros por año impactando
la circulación del océno y el clima. En épocas
pasadas de deglaciación rápida, el derretimiento
de las capas de hielo hicieron subir el nivel
del mar a una velocidad mayor que hoy. Esta
es la amenaza real de las capas de hielo".
Para su informe utilizaron varios sistemas
de observaciones remotos basados en satélites,
como altimetría de laser y radar, el Sistema
de Posicionamiento Global e InSAR.
El informe dice que la capa de hielo de Groenlandia
pierde 50 kilómetros cúbicos de hielo al
año debido al rápido adelgazamiento del hielo
cerca de sus costas.
Mientras tanto la Cumbre de Johannesburgo
termina en medio de la decepción general
- AFP
Los ecologistas protestaron con una pancarta
que leía 'traicionados por los gobiernos'
durante el discurso de Powell - AFP, pero
éste considera que la Cumbre ha sido un "éxito"
y minimiza los abucheos durante su discurso.
(01/04/02) A comienzos de marzo ocurrió una
ruptura impresionante en la Antártica, al
desprenderse toda la sección norte de la
plataforma de hielo "Larsen B".
Los científicos han seguido el acontecimiento
utilizando imágenes del satélite Terra de
la NASA. Cerca de 3.250 kilómetros cuadrados
de la plataforma -- se desintegraron en un
período de 35 días, a partir del 31 de enero,
2002. Los fragmentos de hielo formaron miles
de icebergs que ahora flotan a la deriva
en el Mar de Weddell. La razón: la temperatura
en el continente helado ha subido 2,5 grados
Celsius en los últimos 50 años.
Ilustración: Una gigantesca plataforma de
hielo se separó de la Antártica en marzo
y a comienzos de abril, ya los trozos se
han fragmentado y se alejan del continente
helado. Imagen satélite ENVISAT/ESA
Fuente: http://www.circuloastronomico.cl
Articulo : http://www.circuloastronomico.cl/secciones/calentamiento.html
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